吉田監督の標語である「敵陣でサッカーをやる」ということは、ある程度できていた気がする。だが、そこから何かが生まれるかというと、厳しい。今日の試合は、相手よりはちょっと多くシュートを打ったが、決定機と呼べるものはどれだけあったか。相変わらず、セットプレーの期待感はゼロだし。

　結局、このハーフシーズンを通して、吉田サッカーを成熟させたというよりは、来季に向けて使えない選手は誰かというのを、ふるいにかけただけというシーズンに終わってしまった。それを踏まえて、この夏にはかなりの人員の入れ替えがあるだろうし、逆にこのままのメンバーではとても戦えない。

　弓場が得点に絡む気の利いたプレーを続けてくれており、今日も彼のひらめきから先取点がとれた。しかし、サッカーにおいては、先取点をとれば7割近い確率で勝利できるはずなのだが、今季の清水にはそれがまったく当てはまらない。今回も、案の定と言おうか、あっさりと同点弾を許した。今日のマリノスは、しゃかりきになって勝利をというよりは、安全運転でやり過ごそうとしていた。なので、結局同点のまま終了したが、もしもマリノスが本気モードだったら、逆転まで行かれていたかもしれない。

　中庸と言おうか、中の下と言おうか、とにかくパッとしないままに変則リーグ戦が終了してしまった。

　良いところが一つも無かった前節とはちょっと異なり、今回のガンバ戦、前半は目を覆うほどの惨状というわけでもなかった。一応、狙いをもって戦っているのかなとは感じ取れた。逆サイドが空くというスカウティングがあったのか、右サイドから左サイドの松崎を目がけたサイドチェンジなどは、それなりに有効だった。

　しかし、清水の攻撃が、打開できそうになっても、そこからのプレー選択が常に消極的で、前を向いて仕掛けられそうな場面でも安易に下げてしまったりして、ビッグチャンスに結び付かない。「ここぞ」という場面でやり切るガンバとの差を感じた。

　意外にも先制点は清水に入ったが、今季の清水は、先制しても追い付かれる（逆に先制されても追い付く）ことが異常に多い。ウイングの戻りが遅いせいか、サイドで数的不利になり危ない場面は前半からあったが、先制後にサイドを崩されてあっさりと逆転を許し、そこからはもうサッカーの体を成していなかった。

　そんなわけで、プレーオフの2試合を残しているとはいえ、変則リーグ戦が終了した現時点で、吉田清水のチームとしての完成度は、まったくお寒い限りである。8月から始まる新シーズンに、恐らく宇野はいないだろう。来季、J1でまともに戦うためには、今いるメンバーのレベルアップというよりは、フロントが吉田監督の要求に合う戦力を揃えられるかという点に、すべてがかかっているのではないか。

　吉田監督って、「冷蔵庫にある、ありあわせの材料で、そこそこウマい飯を作る」というのが、ものすごく下手なタイプなのではないだろうか。確かに、「自ら商店に出かけ、お金をかけ、必要な良い食材を揃えた上で、料理する」というやり方なら、素晴らしいシェフなのかもしれない。しかし、北川・カピシャーバ不在時の、チームの機能不全を見るにつけ、「やりくり下手だなぁ、この人は」という印象を禁じ得ないのだ。

　言い方を変えようか。吉田監督の指導者としての優れた資質として、「選手にフラットな競争をさせる。基準に達していない選手は使わない」ということが言われる。それでは、「基準に達している選手」で、怪我無く稼働中のプレーヤーが5人くらいしかいない場合には、どうするのか？　試合放棄するのか？　むろん、そんなことはあるまい。そこは妥協して、「今は、基準に達していない選手も使わざるを得ない」と判断し、試合に臨んでいるのだろう。恐らく、今の清水のチーム状態は、そんなところなのではないか。

　そんなわけで、今回の岡山戦、本当に「無」と呼びたくなるような試合だった。ワクワクするような場面は皆無で、湧いてくる感情は「恥ずかしさ」だけ。

　いや、そもそも、「3連勝中の清水」という表現が良くなかった。誰が見ても、最近の清水はずっと低空飛行を続けていた。4試合連続で先制点を許していた。運良く追い付けた試合も、チームとしての攻撃の形は無く、力任せに押し込んだり、個人が頑張ったりしただけ。本当の勝利と言えるのは、京都戦だけで、それも相手の退場に助けられただけだった。

　第17節にして、この内容というのは、しんどい。何の積み上げも感じられない。夏に相当大胆な補強をしないと、来季に待ち受けているのは、破滅であろう。

　個人的には昨日までをゴールデンウィークと捉えているのだが、その間のホームの4試合はすべて現地観戦した。できれば3つ勝ってほしい、最低でも勝ち点8くらいは、と思っていたのだが……。終わってみれば、PK勝ち2つに留まり、勝ち点は4か。

　この間にはアウェーも1試合あり、それには90分勝ちだった。しかし、敵が退場で一人少なくなった試合だった。PK勝ちも、普段であれば引き分けで勝ち点1であるとするならば、GW5連戦で勝てたのは相手が数的不利の試合だけだったということになる。はっきり言って、吉田清水は機能していない。極めて危うい状況と捉えている。

　今の吉田清水は、「ベストメンバーが揃った時だけ、良い試合をする」という状態だろう。元々、豪華なスクワッドの神戸で結果を残した指揮官なので、「メンバーが見劣りする時に、それでも上手くやりくりして、それなりのサッカーをする」人なのかどうかは、分からない。今のところ、だいぶ怪しい。

　秋葉氏の自由放任サッカーを引き継ぎ、清水を率いることになった吉田監督は、チームとしての守備組織の約束事が徹底されていないことに驚き、まずはその部分に手を打ったようである。まあ、確かに、秋葉時代に比べれば、守備組織は改善したのかなと感じる。問題はその先であろう。吉田監督の口ぶりからは、どうも、良い守備をすれば自ずと良い攻撃も付いてくるというような哲学を感じるのだが、そんなに簡単なものだろうか？　チーム全体で攻める形を構築・共有できていないからこそ、主力に怪我が出てメンバーが落ちたとたんに、シュートもろくに打てなくなるのではないか。

　そんなわけで、今回の福岡戦、セフンは疲労を考慮しベンチスタート、左ウイングのカピは恐らく前日練習で怪我、右ウイングの北川は結局GW連戦間に合わず（連休前の決意に満ちたインタビューはなんだったのか）ということで、だいぶ苦しい先発メンバー編成となった。そして、案の定、前半はまったく機能しなかった。

　それにしても、ブエノは普段から舐めプ気味のプレーをすることがあるが、この福岡戦は特に酷かった。彼が危ない位置でも飄々とボールをキープして、トリッキーなプレーで相手をかわしたりすると、無知なスタンドが沸くことがあるが、個人的にはブエノのああしたプレーが大嫌いである。相手に詰められたら必要以上に持たず、すぐにボールを離すべきなのに、無理に持ち続けるということは、本人が自信過剰で、チームもそれに任せサポートする形ができていない証拠である。いつか大怪我をするだろうと思っていたが、案の定、彼のキープミスから、痛恨の失点を喫した。この試合のブエノは、イライラして相手を突き飛ばしたりするし、PKも外すしで、まるで良いところがなかった。それなりに上手い選手なのに、欧州等ではなく、極東の田舎チームでプレーしているということは、何らかの問題を抱えているはずであり、その問題が可視化された試合になった。サポ連中も、「ブエノの鬼キープは、チームの機能不全のバロメーター」と知るべきだろう。

　というわけで、タカさんチームが躍進できるかどうかは、スクワッド次第ということが、だんだんはっきりしてきた。夏の移籍市場で、セフン互換のバックアッパーFW、強力ウインガーあと1枚くらい、ブエノ・宇野に次ぐくらいのボランチ要員を確保できれば、上位進出もあるかもしれない。しかし、今のままでは、降格候補であろう。もちろん、どんなチームでも、成績が人材次第というのは当たり前なのだが、恐らく吉田監督はそれに左右される度合いが強い人だと思うのである。

　試行錯誤を経て、「やっぱり4-3-3」と原点回帰しつつある吉田清水だが、このセレッソ戦も4-3-3で臨んだ（ただし、何度も言うように、個人的には限りなく4-2-3-1か4-4-2に近いと思っている）。最近の吉田監督の発言からはっきりしてきたのは、4-3-3を続けたいのは山々だったが、ウイング要員に怪我人が多発し、その布陣が組めなかったということである。

　ウイング要員と言えば、具体的には、右・北川、左・カピシャーバが、吉田監督のファーストチョイスだろう。井上がそれに次ぐ。西原も、状態が良ければ、候補になる。それ以外のアタッカーのウイング起用は、他にいないからという消去法的な意味合いが強まる。具体的には、髙橋利樹、ステファンス、そして今回使われた中原などということになる。

　結論から言えば、今回のセレッソ戦、中原が左ウイングとして機能したとは言いがたく、むしろブレーキになっていた。決定機は外すし、見せ場のフリーキックは置きに行ってしまうし、オフサイドにかかるし、判断は遅いし、ミスも目に付いた。もともと吉田清水のウイングに求められるような強度や突破力を備えたプレーヤーではなく、もっと中央でバランスをとったりするタイプだろう。チーム戦術にフィットしておらず、それがパフォーマンスの低さに繋がっているように見えた。今後の身の振り方はどうなるだろうか。

　今回、スタンドで観戦していて、危ない場面が多く、「やられてばっかり」と嘆いている女性客が近くにいたが、スタッツを見れば、セレッソのシュートは前半4本、後半2本に過ぎなかった。清水は前半6本、後半8本。ただ、その数字以上に、内容的に敵に上回られたという印象は、確かにある。セレッソも清水も選手の配置は同じような感じだったが、ボールの保持や前進の部分で、セレッソの方が洗練されているので、どうしても隣の芝生が青く見える。

　セレッソは、低い位置で清水のプレスをはがすと、そこからスムーズにスピードアップし、清水ゴールに迫る。対する清水は、今回の試合では、必ずしもセフンめがけたロングボール一辺倒ではなく、珍しくGKからビルドアップする姿勢を見せていた。このあたり、チーム作りが、新しい段階に入ったということなのだろうか？　しかし、それで攻め込めるかというと微妙で、結局はチームのメカニズムというよりは個人が無理をしてボールを運ばないと前に進めない感じだ。

　それでも、セレッソ側は日程的な条件がより厳しく、その疲れからか、結果的に清水が敵陣に入る場面はそこそこ多かった。問題はそこからだろう。この試合、最後に追い付けはしたものの、前節のスーパーミドル2発、今節のPKと、チームとして再現性のある攻撃の形というよりは、押し込んだ勢いでどうにかもぎ取ったという印象で、やはり攻撃のデザインはまだまだだと感じる。

　怪我や連戦でベストメンバーを組めないというのは、清水もセレッソも同じだったか。いつも、セレッソの外国籍アタッカーの個の力にねじ伏せられる印象があるが、今回のセレッソのメンバー表は漢字多目で、それで助かったという気はする。

　何にしても、PKとはいえ勝ちは勝ち、沖が活躍、ホーム連敗ストップと、それなりに有意義な試合にはなった。

　前節と今節で、数的有利・不利はデカいなという当たり前のことを再認識した。余計なことを言わせていただけば、グスタボ・バヘットは2枚のイエローで退場になったわけだが、両方のプレーとも、一発レッドに相当だったのではないだろうか？　笠原寛貴氏のジャッジは以前に比べて安定してきたと思うが、その点は疑問として残った。

　気になったのは、ハイラインが信条の吉田清水が、2試合続けて、裏を取られ重大な結果を招いてしまったことである。前節のジェラの退場を招いた場面に続き、この試合でもマルコ・トゥーリオに抜け出され先制点を許してしまった。今さら戦法を変えることはないと思うが、どうにかしてほしいものである。

　しかし、逆転できたから良かったものの、数的有利で戦った後半の攻撃にも、逆転した後の戦い方にも、個人的に納得は行かなかった。

　まあ、確かに、ハーフタイムにも、ミドルシュートを狙っていこうといった指示が出ていたようなので、その意味では狙い通りの逆転劇だったのかもしれない。ただ、宇野、嶋本のゴールはそれぞれ素晴らしかったとはいえ、逆に言えば必ずしも再現性のあるゴールではない。数的有利で、アタッキングサードまでは確実に持ち込めるのだから、そこからは可能性が低い長いクロスを放り込むよりも、もっとコンビネーションを使ってポケットをえぐるような崩しが必要だろう。残念ながら、この試合でもそのような工夫は見られず、日頃のトレーニングでそのような形を植え付けているとも思えない。どうやってチームとしてゴールに迫るのかという部分が、相変わらず見えてこないと感じた。

　そして、嶋本のゴールが決まり、逆転した後の試合運びが、相変わらず稚拙だと感じた。逆転するまでは、ずっとボールを握っていたわけだから、一番確実に勝つ方法は、圧力を弱めず3点目を狙いに行くことだろう。11対10の戦いなのだから、充分できたはずである。それが、変に守りに入り、結果的に際どいシュートを許す場面もあった。

　試合終盤に獲得したコーナーキックでも、カウンターには警戒しつつ、普通に点を取りに行くのが一番良い。いくらセットプレーの期待度が絶望的な吉田清水とはいえ、偶然入ることもあるかもしれないし、相手も普通に攻められた方が嫌だろう。それが、中途半端にコーナー付近で時間を稼ごうとして、結果的に10秒くらいしか時間が稼げず、すぐに相手のターンに変わってしまう場面が続いた。あのあたりの拙さを見ていると、このチームまだまだだなと感じる。

　よく、「清水はサッカー王国なので、観客も良くサッカーのことを知っている」と言われるが、あれは大ウソであろう。少なくとも、アイスタで観戦していて、周りの観客の反応を見ている限り、「こいつらサッカーのこと全く分かってないな」と感じることの方が多い。

　今回の長崎戦もそうだった。ジェラのプレーは、誰がどう見ても、絵に描いたようなDOGSOで、一発退場間違いなしである。実際に山下主審は即座にその判定を下した。しかし、周りの観客たちの反応は、「そんなに激しく当たってないじゃないか」と怒っている様子だった。いや、DOGSOの４条件というのを知らないのか、激しいか激しくないかなんて関係ないのだ、入れ替わられて決定機を阻止するため後ろから手をかけて倒したのだから、いかに「そっと」であろうと、あれは退場なのである。山下主審が優れた審判だとは思わないが、あの判定は100％正しい。

　この長崎戦、序盤は、全員の矢印が前に向いていて、良い入りだと感じていた。あの入れ替わってしまった場面は、その前への矢印が裏目に出てしまったような印象だ。もちろん、冷静に考えれば、GKと一対一になっても外す可能性も半分くらいはあるわけで、あそこでリスクのあるファウルを犯して8分という早い時間に数的不利に陥る愚は犯すべきではなかった。「やられてはいけない」というディフェンダーの本能で止めてしまったというところだろう。

　しかし、吉田監督の対応は興味深いもので、3バックから4バックに変更し、メンバーチェンジは行わなかった。その賜物か、21分には弓場の持ち上がりから、中央のセフンに渡り、最後は嶋本が先制点を決める。はっきり言って、長崎の攻撃に高度な設計や精度はなく、もしかしたらこのまま勝ち切れるのではないかという雰囲気もあった。

　その期待感を破ったのが、早くも33分に喫した同点ゴール。本当に、吉田体制になってからのセットプレーは、自分たちは一切チャンスを生み出せず、敵チームだけが得点の可能性があるという、究極のハンディキャップとなっている。今回のように、数的不利に陥った試合では、「セットプレーは人数関係ない」とよく言われるのだが（統計的に真実かどうかは知らない）、そのセットプレー（スローインだったが）で簡単に決められてしまったというのが、痛恨だった。

　退場後、4バックでしのいではいたが、危なっかしかったことは事実である。そこで、ハーフタイムに蓮川を入れてスタートの3バックに戻したこと自体は、理解できる。吉田流ではないが、数的不利に陥ってしまった以上は、低い位置で構えて戦おうという考えだろう。しかし、またしても誤算だったのは、その後半早々に失点してしまったことである。あの場面、ポジティブトランジションになりかけて、弓場が攻め上がろうとした背後を突かれてしまった。前半の得点シーンでは弓場の良いプレーで得点を引き寄せただけに、本人も「行ける」と踏んで前に出て、それが裏目になってしまったのだろう。

　これで万事休す。後半のシュートはゼロ。1試合を通してもシュート3本というお寒い試合に終わってしまった。J1の普通のチームなら、この清水からもっと追加点を奪ったところだろうが、長崎はリードしても後ろに人数を残し、ジェズスやキャンベルのような攻撃の武器は温存し、堅く勝ち切ることを選んだ。

　5バックのブロックで相手の攻撃を吸収しつつ、ロースコアのゲームに持ち込み、カウンターで得点を狙うというようなゲームプランだったか。ある程度はできていたと思うが、5人も6人も前線に並び、ボランチも左右のセンターバックも攻撃に加わるようなミシャ式攻撃サッカーの圧力に耐えきることができなかった。

　先制点の場面、その直前にも原のクロスから中央でヘッドの決定機を作られていたわけだから、その再現ビデオのようなシーンだっただけに、もっと激しく寄せてほしかった。次々と攻撃に顔を出す名古屋相手に、スライドが間に合わなかったということなのかもしれないが、素人目には、嶋本が寄せなければいけない場面だったように見えた。

　それにしても、攻撃の形というものが、まるでない。たまに相手ゴール近くまで迫っても、そこからのアイディアや形がなく、増してやチームとしての共通理解もない。ファストブレークになりかけても、思い切って仕掛けるような姿勢は皆無であり、自分でスローダウンし、そうこうするうちに相手の人数が揃い、圧を受けてバックパス、といった繰り返しだった。

　選手層が薄いゆえではあるが、交代策もハマらない。この試合、前半ステファンスは一定の存在感があり、セフンと2人でツインタワーを形成している感があって、それなりにボールの受け皿にはなっていたのだが、そのステファンスはなぜかハーフタイムでの交代となった。ただ、交代で入った小塚は、お世辞にも競り合いに強いタイプではなく、この試合のようにサイドで起用して「一人で何とかしてくれ」という苦しい状況では、力を発揮しにくい。

　個人的にも、福島孝一郎氏のジャッジには、不満である。ただ、福島氏のジャッジが試合を壊したというよりは、清水自身のサッカーが機能不全であることと、福島氏のジャッジが拙いことの相乗効果で、清水イレブンもサポもストレスがMAXになったのではないかと感じる。清水のサッカーが上手く行っていないので、相手を無理に止めたり、苦しいキープを迫られて敵に潰されたりして、微妙な判定が増え、それがことごとく清水に不利に吹かれたという印象だ。もちろん福島氏はお粗末だったが、清水のサッカーが上手く行っていたら、ジャッジに苦しめられることもなかったはずだ。

　悲しかったのは、追加点を決められた時点で、アイスタの席を立ったサポが多かった点だ。ただ、観客のマナーを責める気にはならない。残り時間で清水が一矢報いてくれる期待感を抱くことすらできない、それくらい絶望的な試合だったということだ。

　個人的には初めてアットエスのアプリで清水のTMを観戦した。これまで清水が時々やってくれたTM中継のように、俯瞰の画像だけの中継なのかと思ったら、画像は結構臨場感があり、実況・解説まで付いていて、ビックリ。遠隔地に居ながらにして、試合をそこそこリアルに楽しめたことには感謝したいが、実況・解説の質の低さは残念だった。実況の人は、明らかにサッカーが好きでも、詳しくもない。発する言葉がすべて的外れ。サッカーを知らなくても、アナウンス技術はあるかと思いきや、そもそも日本語が怪しい。そして、清水OBについて悪いことは言いたくないが、六反氏もサッカー解説者としての観戦眼・知見、言語化能力を有しているとは言い難いだろう。人間としては大好きな人だが、解説者の適性があるのかという疑問は拭えなかった。

　さて、試合の方は、アフメドフの2得点などがあり、アウェーの清水が4:1で勝利。敵地で宿命のライバル相手に完勝したことは痛快ではあったが、いかんせん先方が前日にリーグ戦を戦った後だ。清水もAチームというわけではなかったが、状況的に清水が有利だったことは間違いなく、あまり参考にはならないだろう。個人的に磐田のイレブンは名前の知らない人がほとんどだった。

　ずっとくすぶっていたアフメドフの2得点は朗報ではあるが、果たしてJ1の強度で再現できるか？　そもそも、ジュビロの中央がスカスカだったがゆえに、アフメドフに縦パスが入ったと考えられる。J1だったら、それをワンタッチで素早くターンして決めないといけないわけだが、アフメドフは決めたとはいえ、だいぶボール処理に手間取っていた。ロングボールの収まりやプレスの強度などから考えても、セフンの交代要員に位置付けるのは、引き続き厳しいのではないか。

　ステファンスも、悪かったわけではないが、どうも「これぞ」という長所が見えてこない。すべてに中途半端という印象なのである。

　ところで、吉田監督というと、4-3-3が代名詞のように言われるが、今季実際に清水の陣形を見ると、左インサイドハーフがFWに近いような高い位置をとり、4-4-2や4-2-3-1のように見えることの方が多い。ところが、今日の試合は、吉田監督になって初めて（今日、指揮をとっていたのかは未確認）、実際に4-3-3の布陣に見えたのだが、どうなのだろうか。後半は弓場がアンカーから右インサイドハーフに位置を変えたのかな。結果的には1失点で済んだが、後半の清水の守備もハーフスペース侵入を許したり、インターセプトに失敗して簡単に入れ替わってしまったりで、だいぶユルかった。

　価値観は人それぞれだろうが、個人的には、静岡県の4チームが高いレベルで切磋琢磨することの方が、長い目で見て清水のためにもなると思う。もちろん、その中では常に清水が圧倒的なトップであってほしいが、かといって、磐田にこのまま凋落してほしいとは思わない。完全に明と暗が分かれた今日の試合であったが、清水としては勝って驕ったり、負けた相手を嘲笑したりするのではなく、少しでも気を緩めればうちだってずるずる落ちかねないことを肝に銘じ、自分たちのクラブ力向上にこそ注力していきたいものである。

　終始、広島側にペースを握られたこの試合。ワンチャンスを活かして先制したので、そのまま勝ち切れれば最高だったが、そこまで甘くはないだろう。90分の対決は、引き分けに終わった。

　久し振りのPK敗戦となったが、開幕直後は準備不足で、負けるべくしてPK戦に敗れている印象があった。それに対し、今回の広島戦にしても、キッカーもGKもちゃんと集中できており、勝敗を分けたのは紙一重の時の運だったと思う。なので、勝ち点２と１で広島と明暗が分かれてしまったことは、致し方ない。全体としては、苦しいメンバーの中、完全に広島のペースだったのに、大崩れはせず、粘ってよく90分負けを免れ、勝ち点を確保した試合だったという評価になるだろう。

　清水の先制点は痛快なファストブレークだったが、広島の同点弾も見事だった。絵に描いたような、再現性のある崩しだった。あの場面、守備がまったく付いていけなかったのは反省すべきだし、逆に我々もああいう崩しができるよう、連携を磨いてほしい。

　今回は勝ち点１で甘んじるにしても、長い目で見ると、この程度の負傷離脱で、ほとんど攻撃ができなくなってしまうという選手層の薄さは、心許ない。吉田清水のチーム作りはポジティブな方向に進んでいるものの、J1での躍進を目指すのであれば、夏以降の戦力の見直し・補強が必須であろう。

　いやはや、なかなか楽しい娯楽だった。「最低」という言葉が飛び交った水曜の試合から、中3日で、ここまで建て直せるとは思わなかった。「控えの力が劣る」という評価も、見事に覆して見せた。

　まあ、ここまで余裕をもって楽しめる試合になったのは、やはりセフンの鮮烈先制弾に尽きる。あれが「シュート」とカウントされるのかどうかは知らないが、とにかくあれで我が軍は完全に勢いに乗り、敵は出鼻をくじかれた。

　嶋本は、高校時代は「アタッカー」という印象だったのだが、清水に来てからはボランチとか汗かき役になっていた。今回は、トップ下というかシャドー的な位置で先発し、本来の得点能力が活かされたという感じである。

　そんなわけで、わずか4分で2点をリードする展開になったわけだけど、リードした後、攻め急がずに、相手に全くボールを触らせることなく、何分かパス回しをした場面が素晴らしかった。以前の試合では、有利な試合展開でも、同じように前線にロングボールを入れ続けて行ったり来たりの展開になってしまったことがあったが、今回のように状況によってはボールを保持できるようになれば、戦い方の幅が広がるし安定もする。今後は、1点差のよりしびれる展開や、試合終盤の中でも、同じような落ち着きを出せるかが、課題だろう。

　後半にダメ押しの追加点がとれれば百点満点の試合だったが、まあそこまで贅沢は言えまい。連戦で、必ずしもベスメンでない中で、ここまで楽しい試合を見せてくれたことに、感謝したい。

　いやぁ、誰がどう見ても、今季最低の試合だった。監督自身がそう言っているのだから、間違いないだろう。前節の広島戦が「今季最高」だっただけに、そこからの落差が激しい。

　ウェストは混戦だし、「その気」になり始めた清水サポも多かっただろう。現に、この神戸戦に、大量得点差で勝てば、清水は暫定首位に浮上するはずだった。しかし、その夢は、つかの間に終わった。この変則リーグも折り返し地点に過ぎず、まだまだ上位進出の夢は諦めたくないが、厳しい現実を見せ付けられた思いだ。

　むろん、北川、ブエノの不在が、機能不全となった最大の原因だろう。しかも、具体的な情報はないが、カルロストシキ、ステファンスあたりも使えない状態だったようである。ハーフタイムでカピが引っ込んでしまったのも、コンディション不良だろう。開幕直後はディフェンスラインの怪我人が目立ったが、ここに来て（頭数だけは多いはずの）攻撃陣に故障者が続出している模様である。

　しかし、主力の負傷欠場という意味では（この試合中の負傷も含め）、神戸も苦しかったはずだ。残念ながら、主力を欠いてもある程度チーム力を維持できた神戸と、そのままチームの機能不全に直結した清水との差が出た。それは選手層の厚さの違いもあるだろうし、属人的でないチームとしての戦術共有の差でもあるだろう。吉田清水と言えば、セカンドボールが面白いように自分たちに転がり込んでくる設計になっているはずなのだが、今回の神戸戦では真逆であり、それだけ散々な出来だったということだ。

　この試合の先発も、ハーフタイムでの選手交代およびシステムチェンジも、「こういう狙い」という明確なものがあったわけではなく、「使える選手を当てはめたらこうなった」という消去法だったと見られる。本当に、悪い夢でも見たと思って、忘れた方がよさそうな試合だ。今はただ、怪我人がなるべく早く復帰し、この神戸戦のようなお粗末なサッカーがずるずると長引かないことを願うばかりである。

　清水エスパルスの試合を現地観戦しに行って、「楽しい」と思うことは年に一回あるかどうかだが、この広島戦は本当に楽しかった。少なくとも、後半途中までは。

　まあ、冷静に考えれば、広島が過密日程で疲弊していた要因が大きかったのだとは思う。清水も連戦だったとはいえ、明らかに清水の方がフレッシュだった。

　ただ、それにしても、前半の清水は機能した。チームが機能している分、北川の切れ味、宇野のボール奪取力、ブエノの球さばき、ジェラの強さといった個々のストロングが発揮され、観ている側も「それ行け」とポジティブな気持ちで応援できた。

　何となく押し気味でも、前半は無得点ということが続いてきたが、ついにその殻も破ることができた。しかも、先制点を決めたのはMr.こぼれ球ふかし男こと吉田豊であり、人気者が決めたことで、普段の1得点以上にチームを勢い付かせた。直後に続いたセフンの追加点は、スタジアムの空気で日本代表GKが浮足立って、誘発したと言えるだろう。後半頭から敵が2人交代し、攻撃の圧力を強めるも、3点目までとれたというのは、望外だった。しかも、北川のゴールは、左からのクロスに対しニアで1人潰れ（確かもう1人中央にもいたような）、大外で待っていた北川が狙いすまして決めたもので、再現性の高いゴールだろう。

　と、ここまではよかったのだが、リードした後の試合運びという、このところの課題が、またしても露呈してしまった。セフンにロングボールを当てる戦術をとっていることは理解できるが、試合展開にかからず、またセフンが交代で退いても、同じようなロングボールばかりであり、後半の途中からは実質的にボールを捨て続けていた。あれではずっと敵のターンが続き、決壊するのは時間の問題である。今日は3点あったので、よもや追い付かれることはあるまいと思いながら観ていたが、これが1点差、2点差だったら、もっとバタバタしていただろう。無理に攻めなくてもいいので、ボールを保持して落ち着ける時間帯を作ってもいいはずだ。

　吉田監督の選手交代が遅いのが気になっていたが、今回の広島戦では松崎、北川、カピが動けなくなり、強いられた形での選手交代が続き、結果的に選手交代は早まった。しかし、前節では選手交代しようと思っているうちに失点、今節では選手交代の直後に失点と、相変わらず選手交代のタイミングがちぐはぐだった。あと、試合終盤には敵コーナーフラッグ付近で鹿島ろうとする場面もあったが、ほとんど時間を稼げておらず、あれだったら普通に攻めた方がマシではないかと思われた。

　全体としては、非常に楽しく、大満足の試合だったことは間違いない。VARも広島に味方することはなく、色んな意味で上手く行った試合だった。ただ、もうちょっと賢く時間を使えるチームになってほしい。

　明らかにクラブとして坂道を転げ落ちている状態で、実際に今季まったく結果が出ていないのが、福岡である。アウェーの連戦とはいえ、勝ち点3が絶対に求められる試合だった。その相手に、得点や勝ち点を与えてしまったのは、痛恨と言う他ない。

　今回の福岡戦、前節で負傷交代したパクスンウク以外は、同じスタメン。試合を重ねながらチーム作りを進めている変則シーズンなので、今回のようなミッドウィークの試合なら、本来はもっと大胆にターンオーバーしてもよさそうなものである。吉田監督は、選手たちをフラットに見て、その時点で戦える選手を選ぶ指揮官と言われる。なのに、現状あまりメンバーをいじっていないということは、かなりレギュラーが固まってきているということか。はたまた、怪我人が多かったり、控えクラスの力がガクッと落ちたりして、選択の余地がないということか。

　前回の岡山戦は、選手交代の結果としてパワーが落ちた感じがあったから、監督としても、ターンオーバーや、早目の選手交代を躊躇することになったのだろうか。しかし、今回の福岡戦では、選手交代の遅れが、勝ち点を落とすことに繋がってしまうのだから、皮肉なものである。清水が3枚替えしようとしていた時に、プレーが続けられた時には、嫌な予感がしたものだったが、やはりそれがアダになってしまった。

　吉田監督が、逃げ切りのための5バックをよく使う人なのかどうかは分からないが、この福岡戦で失点前にその交代ができていて、結果的にも無失点で勝ち切ることができたら、大きな成功体験となり、戦い方の幅も広がったと思うのに、残念である。

　まあ、PK戦になだれ込んでも、「負ける予感しかしない」という感じではなくなり、その点だけはポジティブと言えようか。とにかく、もうそろそろ2：0とか3：0といったはっきりした勝利を見せてほしいものである。

　この岡山戦が始まる前までの清水の戦績は、普通のレギュレーションなら、1勝・3分・1敗で、まあまあ安定はしていた。普通であれば、開幕戦で敗れて以降は、「4試合負け無し」となるはずだった。今季、大敗した試合などは一つも無い。それでも、清水の意気が全く上がらなかったのは、言うまでもなく、PK戦の3連敗が重くのしかかっていたからだ。

　それが、ようやく今回の岡山戦で、PK戦連敗の暗いトンネルを脱し、PK戦勝利となった。PK戦であっても、それなりに「勝利」の気分を味わえるのだなと、実感した。

　しかし、本来であれば、90分で勝ち切って勝ち点3を得なければならない試合だったことは、言うまでもない。守備の固い岡山相手に、前半から押し込み、決めなければいけない場面が何度かあった。前半のうちに、それを普通に決めていれば、多少終盤に反撃を受けても、勝ち切れるはずの試合だった。

　周知のとおり、吉田清水のチーム作りは守備から入り、攻撃の構築は後回しで、最近になりようやく具体的な形を落とし込んでいるということである。この岡山戦における攻撃の活性化は、間違いなくその成果が出たものだろう。

　ゴール前で合わせるだけというビッグチャンスを、セフンが2回続けて外した時には、ああいうのを合わせてゴールに流し込むのは髙橋利樹が大得意なだけに、利樹出せやと多くの人が思っただろう。そういう意味で言えば、セフンが重要な先制点を決めたことで、戦犯にならなくて良かった。

　もう一つ良かったのは、梅田がヒーローになったことだ。この試合、90分の戦いを見ていて、やはり梅田はシュートコースの読み、飛んでからの一伸び、間合いの詰め方など、優れた点が多いと感じた。「ただ、その長所は試合の流れの中でこそ発揮できるもので、止まった状態からのPK戦ではどうなのか…」と心配しながら見ていたのだが、見事に2本も止めてくれた。キッカーは全員成功だったし、これで清水に漂っていたPK戦のトラウマもほぼ払拭できたと言っていいだろう。そして、正守護神争いも、明暗が分かれてきた。

　あとは、この試合の前半のように決めるべき場面を作った時に決め切ること、そして90分を通じた試合運びで内容を勝ち点に結び付けることだろう。

　他方、この岡山戦、先方が神谷、江坂、ルカオといったキーマンが退き、「しめしめ、これで岡山は攻め手がないな」と思ったのだが、実際には岡山は選手交代後に攻勢を強めており、うちとは違って木山監督の下での戦い方が浸透しているのだろうと感じた。対する清水は、選手交代後にパワーが落ちており、まだ属人的要素で戦っているということなのかもしれない。

　以前、当S研ブログでは、「今季の正GKとして、セーブ能力で上回っていると思われる梅田ではなく、沖が起用されているのは、ロングキックの精度の違いによるものかもしれない」というような仮説を述べた。

　今回のセレッソ戦で、その素人仮説は案外当たっていたかもしれないと感じた。沖が先発した前節までは、ゴールキックやGKからのフィードは、ほとんどロングキックで、低い位置から繋ぐことはあまりなかった。それに対し、今回のセレッソ戦では、GKからの短いフィードでビルドアップを始めるケースが多かったからである。

　つい、ひと昔前までは、現代のGKはビルドアップの能力が重要という言説が主流だったように思う。仮に、清水の2人のGKを、梅田がビルドアップ型、沖がロングキック型と分類すれば、前者の方がモダンで優れたGKだというのが、近年の一般的な言説だったはずである。ところが、吉田監督をはじめ、ロングキックでポストに当ててそこからサッカーを始めるというやり方が最近またトレンドになってきていることから、とりあえず今季序盤の正守護神争いでは沖が一歩リードしていたというところではないか。

　ただ、吉田清水の今の完成度では、しっかりと握って前進し相手ゴールに迫るという方法論は確立されていない。ゆえに、今のチームではロングボール戦法の方が機能し、今回のセレッソ戦のようにGKからのロングボールの距離や精度が落ちると、劣勢の試合展開になるということなのかなと、解釈している。

　セレッソ戦で、梅田のビッグセーブが何度も見られたわけではなく、止めて当たり前の正面のシュートが多かった。それでも、90分間で梅田が安定感を見せてくれたことは、この試合の収穫だろう。ただ、その神通力も90分までで、PK戦では違いを見せられなかった。これまで3度のPK戦で、清水はGKもキッカーたちも弱さばかりをさらけ出す形となってしまい、その流れはGK交代をもってしても変えられなかった。PK戦を見ていて、「勝つ気がしない」というのが正直なところである。

　セレッソには昨シーズン2試合ともけちょんけちょんにされたので、クリーンシートで終え最低限の勝ち点をとれたことに安堵はしつつも、ルーカス・フェルナンデスらの役者が揃っていたら切り裂かれていただろうということは感じる。吉田監督の哲学からすれば、前節のような打ち合いよりも、スコアレスドローの方が、チーム成熟に至る正しい道筋なのであろう。まあただ、PK戦でも何でもいいから、もっと勝利が見たいのが本音だ。

　世界的には、PK戦では、エンドは基本的に主審が（しばしばあらかじめ）決めることが多いらしい。試合前のようにコイントスでエンドを決めることが少ないのは、海外サッカーに特有の治安の問題や、ピッチの荒れ具合を考慮して決めざるを得ないからだという。その点、今Jリーグの特別大会でやっているPK戦の方式はやや特殊で、コイントスを2度行い、1度目でエンドを決めて、2度目で蹴る順番を決めているようである。少なくとも、我々が体験した京都戦とガンバ戦ではそうだった。そして、2度とも、清水側のエンドとなり、なおかつ有利（勝率55～60％程度と言われる）な先攻を確保できた。つまりPK戦のコイントスで清水は4連勝したことになる。しかし、結果は2連敗。

　前回の京都戦では、ブエノがコイントスに勝ちながら、「おい、どっちにするんだよ？」という感じでベンチに慌てて確かめる様子があり、それを含めて、明らかにPK戦への準備ができておらず、あれでは負けるのは必然だと感じた。それに比べると、その後練習をかなりしたらしく、今回のガンバ戦PK戦はまあまあ集中してやれていただけに、PK戦勝利が欲しかった。

　GK沖は、このガンバ戦で、「触れはしたけれど弾けなかった」というミスを3回犯した。前半の2失点と、PK戦で最後に決められたキックである。いずれもJ1の一流のGKなら対処できただろう。PK戦の時も、相手のリズムを乱そうと駆け引きはしているが、幸か不幸かマスクが甘く、GKに必要な威圧感や不気味さというものがない。今のままの沖が守護神だと、清水がJ1で躍進するというのは、難しいかもしれない。前半の2失点目は特に、DFが一応は寄せてシュートコースを限定していた中で決められたものであり、あれは厳しいなと感じた。

　セーブに関しては、梅田に一日の長があることが、昨シーズンの後半に証明された。それでも今期、沖が正守護神に返り咲いたのは、ロングキックを主体とした戦いにシフトし、沖の方がロングキックが安定しているという評価ゆえだろうか？　今季ここまでのところ、沖のパフォーマンスは満足とは行かないので、このあたりで梅田も見てみたい。

　試合全体に関しては、誰もが感じたように、前半に清水側がある程度押し込みながら、GKも含めたDFのキワの差で、ガンバが少ないチャンスを生かし優位に立った。解説のケンタ氏が指摘していたように、清水はボランチ脇がぽっかり空き、そこを使われてピンチを招くという構造的な問題は確かに気になったが、それよりもあの程度のピンチであっさり2失点してしまうGK含めた最終ラインの強度の低さは問題だろう。怪我人多発による厳しさもあるとはいえ、早く吉田スタンダードの徹底をお願いしたいものである。

　一方、後半にまさかの2得点で追いついたわけだけど、あの時間帯もあまり良い攻撃ができていたとは、個人的に感じなかった。吉田監督も試合後、「後半、選手交代をしたが、少しバランスが崩れてしまった」とコメントしている。ただ、2度ともサイドの揺さぶりからカピがぽっかりと空き、それをともに得点に結び付けたということは、戦術的な狙いが的中した形だっただろうか。まあ、カピの口振りからすると、1点目もクロスではなくシュートだっただろう。

　それにしても、吉田清水のシステムは明らかに4-2-3-1で、千葉カンはどう見てもトップ下としてプレーしていると思うのだが、いつまでみんな、4-3-3（千葉カンはインサイドハーフ）と呼び続けるのだろうか？　今回の試合で解説のケンタは、千葉はトップ下と言っていたが。

　あ、ちなみに、PK戦で先攻が有利なのは統計的に確認された事実だけど、選択したエンドがどう影響するかについては、確たることは言えないらしい。自分たちの応援団側のエンドでやっても、逆にプレッシャーになって、失敗しやすくなるという現象もある由。

　完全に、1年分の運を使い果たしたという感じだ。相手のDOGSO退場に、PKに、交代で入った選手の負傷退場で2人分もの数的優位という、まさかのトリプルラッキー。それでも、PK以外は、ほとんど得点の匂い無し。新体制に移行して、まず1勝できてホッとした半面、本当に勝っただけの試合という印象だ。

　相手が10人になり、敵の攻撃の脅威は薄れたが、ボールを持てたことで、逆に困っているような印象だった。これは秋葉体制時代からの悪い癖だが、1人がボールを保持し「どうしようかな？」考えている時間が長すぎる。数的有利なのに、それを活かして相手を揺さぶったり急所を突いたりということができず、個人レベルの無理な突破でしか前に進めず、コンビネーションは全く合わない。人数の少ない神戸の方が、ボールを奪った時には、効果的な繋ぎができていた。たぶん、PKがなかったら、得点は奪えなかったと思う。数的有利になったことで、吉田清水がまだまだ組織として機能していないことが、かえって可視化された。

　今季、セットプレーの期待度が、極端に下がっている。だいたい、コーナーをブエノや北川が蹴ったりしている時点で、どうかしている。今日の神戸戦も、コーナーは9本あったが、何も起きなかった。もしかしたら中原は怪我なのかもしれないが、セットプレーのキッカーとして松崎はレギュラー起用したい。

　そうすると、右サイドでほとんど機能していない北川を外し、松崎の右サイド起用が、有効なのではないか。千葉はトップ下で意外に良い動きをしているので、そこはいじらなくていいだろう。

　吉田監督になってから、吉田豊の動きが良く、今日はまさかのMVPだった。試合後には、「あの人」と何やら話し込んでいた。「あの人」も、まさか三浦カズ並みの22分で退くとは思っていなかっただろう。