札幌がルヴァンカップで準優勝したことで、ペトロビッチ監督の手腕が再び脚光を浴びている。しかし、個人的には、札幌におけるペトロビッチ氏のチーム作りは、だいぶ誤解されているのではないかと思えてきた。
たとえば、ミシャのサッカーと言えば、GKから細かく丁寧に繋ぐというイメージがある。しかし、最近読んだ記事によれば、ミシャはGKには「危ない場面では大きく蹴って構わない」と伝えているそうである。また、前線にジェイのような屈強なFWがいるのだから、場合によってはFWに向けてロングボールを蹴ってもいいという指示もしているそうだ(実際、札幌の試合を観ていると、そういう場面は案外多い)。ミシャは、特に札幌に渡ってからは、我々が想像している以上に、柔軟になっているのだと思う。
もう一つ、こちらに札幌のDF福森晃斗の物語が出ているが、この中で所長が驚いたのが、「コーナーキックの練習のときから、入る選手と入るところは決まっていたので。あとはいかに自分がいいボールを蹴られるかどうかでした」というセリフだった。あれ、ミシャって、セットプレーの練習しないんじゃなかったっけ(笑)? 確かに、ミシャが札幌監督に就任した当初は、セットプレーの全体練習がなく、福森は自主練でセットプレーのボールを蹴る練習をしていたようなのだが、どうも最近は全体でのセットプレー練習もあるらしい。(なお、福森は決勝戦での直接フリーキックを自信をもって決めたようだが、同じような位置からのフリーキックを清水戦で決めたことが自信に繋がったのかな、などと想像すると、屈辱がぶり返す。)
それで、これは所長の仮説なのだが、ミシャが札幌で、持ち前の攻撃的サッカーと、現実主義を上手く折衷できているのは、四方田前監督がHCとしてチームに留まっていることが大きいのではないか。四方田氏が作った守備のベースやハードワークの徹底があったからこそ、そこに上手くミシャ流の攻撃サッカーをプラスして、札幌は強くなったと思うのである。
Jリーグでは、こういう具合に、理想と現実を上手く折衷したチームが強くなるというパターンが多い。ミシャが追った理想を引き継いだ森保氏が、現実主義を加えて広島を強くしたり。風間監督のロマン主義の後を受けた鬼木監督が、守備の強度を加えて川崎に栄冠をもたらしたり。札幌の場合は順番が逆で、四方田氏の現実主義の土台の上にミシャの攻撃サッカーを建て増ししたような感じだろう。
翻って、現下の我が清水は、残留だけを目標に割り切って戦っているという意味では現実主義だが、守備の強度は一向に高まらず、とてもこの上に理想主義や攻撃サッカーを建て増しできるような「土台」は存在しない。仮に今季首尾よく残留できたとしても、チーム再建の道は険しい。
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